Tuhkaus tarkoittaa vainajan polttamista krematoriossa korkeassa lämpötilassa, jolloin kehosta jää jäljelle tuhkaa. Tämä hautaustapa on kasvattanut suosiotaan Suomessa, ja yli puolet hautauksista on nykyään tuhkauksia. Tuhkaus eroaa arkkuhautauksesta prosessin, kustannusten ja tuhkan sijoitusmahdollisuuksien osalta.
Tuhkaus on hautaustapa, jossa vainaja poltetaan krematoriossa noin 800–1 000 asteen lämpötilassa. Prosessin tuloksena syntyy tuhkaa, joka sijoitetaan uurnaan ja voidaan haudata hautausmaalle tai sijoittaa muualle omaisten toiveiden mukaan.
Keskeiset erot arkkuhautaukseen verrattuna liittyvät hautajaisten kulkuun ja käytännön järjestelyihin. Tuhkauksessa siunaustilaisuuden jälkeen vainaja kuljetetaan arkussa krematorioon odottamaan tuhkausta, kun taas arkkuhautauksessa siirrytään siunaustilaisuudesta suoraan haudalle arkun hautaanlaskua varten. Tuhkauksessa varsinainen hautaanlasku tapahtuu myöhemmin uurnan kanssa.
Tuhkaus on hyväksytty hautaustapa kaikissa Suomen suurimmissa uskonnollisissa yhteisöissä. Evankelisluterilainen kirkko, ortodoksinen kirkko ja useimmat muut uskonnolliset yhteisöt sallivat tuhkauksen. Myös kirkkoon kuulumattomat voivat valita tuhkauksen hautaustavaksi.
Tuhkausprosessi alkaa vainajan kuljettamisesta krematorioon arkussa siunaustilaisuuden jälkeen. Krematorio on erikoistunut laitos, jossa on korkean lämpötilan uunit tuhkausta varten. Prosessi kestää yleensä 1–3 tuntia riippuen vainajan koosta ja krematorion teknisistä ominaisuuksista.
Tuhkaus tapahtuu 800–1 000 asteen lämpötilassa suljetussa uunissa. Korkea lämpötila varmistaa, että kaikki orgaaninen aine palaa ja jäljelle jää vain luiden mineraaliosat. Prosessin aikana krematorio valvoo lämpötilaa ja prosessin etenemistä tarkasti.
Arkun valinta ei eroa tuhkauksen ja arkkuhautauksen välillä: kaikki Suomessa yleisesti myytävät arkut sopivat molempiin hautaustapoihin. Arkku on tärkeä osa prosessia, sillä se suojaa vainajan arvokkuutta ja helpottaa käsittelyä krematoriossa. Tuhkausarkku ei ole kevyempi kuin arkkuhautauksessa käytettävä arkku.
Tuhkauksen jälkeen tuhka käsitellään huolellisesti ja sijoitetaan omaisten valitsemaan uurnaan. Uurnavalikoima sisältää puisia, alumiinisia, savesta valmistettuja sekä biomassauurnia. Kaikki uurnat ovat maatuvia, ja valtaosa on kotimaista valmistetta.
Tuhkan sijoittamiseen on useita vaihtoehtoja Suomessa. Yleisin tapa on uurnan hautaaminen hautausmaalle tavalliselle hautapaikalle tai erityiselle uurnahautauspaikalle. Tuhkat voidaan myös sijoittaa luontoon, mutta tähän liittyy tiettyjä säännöksiä.
Tuhkat tulee sijoittaa yhteen paikkaan vuoden kuluessa tuhkaamisesta. Ne voidaan sirotella vesistöön, kuten mereen tai järveen, haudata tai sirotella luontoon tai omalle maalle. Vesistöön siroteltaessa tarvitaan vesistön omistajan lupa. Esimerkiksi Oulussa tuhkien sirottelu on sallittua Toppilansalmen rannassa ja merialueella Toppilansaaren edustalla ilman erillistä lupaa.
Omaisten tulee ilmoittaa viimeistään uurnaa noudettaessa krematoriosta, mihin tuhkat aiotaan sijoittaa. Muistomerkin pystyttäminen luontoon ei ole sallittua, vaikka kyseessä olisivat kuolinpesän tai läheisen omistamat maat.
Tuhkauksen kustannukset muodostuvat useasta osasta, joista suurin on krematorion perimä tuhkausmaksu. Suomessa toimivista krematorioista valtaosa on evankelisluterilaisten seurakuntayhtymien ylläpitämiä, ja ne perivät maksun tuhkaamisesta.
Hintaan vaikuttaa merkittävästi se, missä vainaja tuhkataan ja mikä oli hänen kotikuntansa. Kotipaikka vaikuttaa tuhkaus- ja arkkuhautausmaksuun, ei seurakunnan jäsenyys. Hautapaikan ja tuhkausmaksun hinta on sama kirkkoon kuuluville ja kuulumattomille, mutta ulkopaikkakuntalaisilta veloitetaan yleensä enemmän.
Tuhkauksen kokonaiskustannukset sisältävät krematorion maksun lisäksi uurnan hinnan, mahdollisen uurnahaudan kaivumaksun sekä vainajan kuljetuksen krematorioon. Verrattuna arkkuhautaukseen tuhkaus voi olla kustannuksiltaan hieman edullisempi, sillä uurnahauta on yleensä pienempi kuin tavallinen hautapaikka.
Tuhkauslupaa ei tarvita erikseen: hautauslupa riittää sekä arkku- että tuhkaushautauksessa. Jos vainajan varat eivät riitä hautauskulujen kattamiseen, kustannuksista vastaa tilaaja. Hautausavustusta on mahdollista hakea hyvinvointialueelta taloudellisen tilanteen mukaan.
Hautaustoimisto Ikäheimo tarjoaa kokonaisvaltaista tukea tuhkaukseen liittyvissä järjestelyissä. Autamme uurnan valinnassa, neuvomme tuhkan sijoittamisvaihtoehdoissa ja hoidamme kaikki käytännön järjestelyt kunnioittaen vainajan muistoa ja omaisten toiveita.
